Das Valaam-Archipel zieht jedes Jahr Hunderttausende von Touristen aus aller Welt an. Der Großteil der Reisenden kommt hierher, um zu pilgern. Das berühmte Valaam-Kloster ist ein einzigartiges orthodoxes Objekt mit einer langen, tragischen Geschichte.
Die Geschichte der Entstehung Bileams ist von Legenden und Mystik umgeben. Viele beziehen den Ursprung des Namens auf die finno-ugrischen Stämme, aus deren Sprache „Valamo“ als „Hochland“ übersetzt wird. Nach einigen Versionen ist der Name mit der slawischen Gottheit Veles verbunden, die von den in diesen Ländern lebenden Heiden sehr verehrt wurde. Außerdem wurde Bileam als biblischer Wahrsager bezeichnet.
Der Gründer dieses Klosters ist nach der Überlieferung Andreas der Erste, der hier ein Steinkreuz errichtet hat. Einer Version von Gelehrten zufolge entstand das Kloster im X-XII Jahrhundert in Valaam. Einige argumentieren, dass dies in den XII-XIV Jahrhunderten geschah. Und die Gründer der örtlichen Mönchsgemeinschaft sind die Mönche Sergius und German, die die örtlichen Gläubigen besonders verehren.
In den Annalen der Insel gibt es viele dunkle Seiten. Dies sind Kriege, Verfolgungen von Bolschewiki und Heiden, Epidemien und Zerstörung. Trotzdem hat das alte Kloster alle Prüfungen bestanden und seine Größe auf den heutigen Tag gebracht.
Heute leben ungefähr 100 Menschen in der Bruderschaft des Valaam-Klosters. Bisher leben mehrere hundert Anwohner auf der Insel, aber sie werden sich in der Stadt Sortavala niederlassen.
Trotz der immer offenen Türen des Klosters ist es ziemlich problematisch, auf die Insel zu gelangen. Dies kann hauptsächlich in den wärmeren Monaten erfolgen. Es ist am besten, als Teil einer Ausflugsgruppe hierher zu fahren. Viele Menschen ziehen es vor, von St. Petersburg auf die Insel zu kommen, weil die Newa den Ladogasee verlässt und den Archipel wäscht. Die meisten Flüge von St. Petersburg werden auf großen Schiffen durchgeführt, die morgens in Valaam ankommen und abends in die nördliche Hauptstadt zurückkehren. Sie können jedoch eine Übernachtung auf der Insel finden. In der Regel werden solche Touren in einem All-Inclusive-Format durchgeführt.
Mehrere Hotels arbeiten in Valaam selbst, obwohl der Großteil von ihnen nur Pilger akzeptiert. Trotz der Tatsache, dass der gesamte Archipel als besonders geschütztes Gebiet gilt, besteht in einigen seiner Zonen die Möglichkeit, in einem Zelt zu bleiben. Aber nur auf speziell ausgestatteten Parkplätzen. Ein Aufenthalt in einem Zelt an diesen Orten kann echte Entspannung bieten. Lokale Landschaften, plätschernde Wellen und frische Luft tragen zu wahrer spiritueller Erleuchtung bei.