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Von dieser Webcam-Ansicht online beobachten wir einen großen aktiven Vulkan Vesuv und das Gebiet östlich der neapolitanischen Hauptstadt. Der Vesuv ist ein aktiver Vulkan in Kontinentaleuropa und gilt als der gefährlichste im Vergleich zu seinen Inselnachbarn Ätna und Stromboli.
Nach Angaben von Wissenschaftlern ist der Vesuv nicht alt - er erschien vor etwa 25.000 Jahren als Folge der Kollision der eurasischen afrikanischen tektonischen Platten.
Der Vesuv ist 1.281 m hoch und besteht aus drei Kegeln. Der älteste von ihnen, der Monte Somma, ist an den nördlichen und östlichen Hängen erhalten. Der zweite Kegel ist der Vesuv selbst, der sich im Inneren des Monte Somma befindet und ein aktiver Krater ist. Der dritte Kegel erscheint dann und verschwindet dann wieder, abhängig von der vulkanischen Aktivität. Die Löcher, auf denen im Falle eines Ausbruchs von Magma an die Oberfläche kommt, gehen bis zu einer Tiefe von 3-15 m, und der Durchmesser des Kraters erreicht 750 m.
Untersuchungen zufolge brach der Vesuv mindestens 80 Mal aus. Die erste bekannte Geschichte eines mächtigen Ausbruchs ereignete sich im 7. Jahrtausend v. Chr. Dann bedeckte vulkanisches Gestein das gesamte Gebiet des modernen Neapel. Mitte des 2. Jahrtausends v. Chr. gab es einen Aveline-Ausbruch, der den Klimawandel verursachte. Im Jahr 79 brach ein Ausbruch aus, bei dem Pompeji, Herculaneum, Stabia und Oplontis begraben wurden und etwa 16.000 Menschen ums Leben kamen.
Nach diesem Vorfall verstummten der Vulkan bis 1631, als die nächste Tragödie mehr als 4.000 Menschendaseins kostete. Im 18. Jahrhundert wurden mehrere Eruptionen registriert. 1805 kamen bei dem Ausbruch etwa 26.000 Menschen ums Leben. 1908 verhinderte der Ausbruch des Vesuvs die Olympischen Sommerspiele, da die Vulkansportler auf London trafen.
Der letzte bedeutende Ausbruch des Vesuvs ereignete sich 1944 und zerstörte etwa 80 US-Kampfflugzeuge, die zu dieser Zeit in der Nähe stationiert waren. Danach schweigt der Vulkan, wirft gelegentlich Aschewolken aus und ruft den Bewohnern Angst ein.
Seit 1995 ist der Vesuv zum Nationalpark erklärt worden, steht aber unter der engen Aufsicht von Vulkanologen, da sein neuer Ausbruch jederzeit zu erwarten ist.